Ayant affronté ampoules, enflures aux pieds, le soleil et la pluie, un groupe de huit participants sont rentrés à Singapore tôt jeudi après un parcours de 300 km. Ils étaient partis de Malacca.
Six jeunes entre 15 et 17 ans, accompagnés de deux membres du personnel de Boys’ Town ( Village des gars) - une organisation charitable locale qui vient en aide à des jeunes en difficulté- ont entrepris cette randonnée de charité pour souligner le 300e anniversaire de l’existence des Frères de St-Gabriel. La congrégation a fondé six écoles à Singapore.
Le groupe espère récolter $ 150 000 pour la Fondation des Frères St-Gabriel qui a été créé en 2001 afin de pouvoir diriger et administrer leurs écoles. Les jeunes se sont entraînés pendant six mois en marchant 34 km deux ou trois fois par semaine. Quittant le Centre montfortain jeunesse à Malacca le 29 juillet, ils s’en sont tenus aux rues routes nationales et ont traversé des villes et des villages tels que Muar, Batu Pahat, Pontian et Johor Baru.
Jeudi, ils ont atteint l’école secondaire « Monfort » à Hougang et d’autres écoles fondées par les Frères avant d’arriver au siège de Boys’ Town à Upper Bukit Timah en soirée.
Les jeunes disent que les trois premiers jours ont été les plus difficiles parce qu’ils n’étaient pas habitués à tant d’efforts physiques. Ethan Teo, élève en secondaire 3 de l’école anglaise Assomption, dont le père travaille comme chauffeur de sécurité et la mère comme assistante à la vente déclare : « J’avais plusieurs ampoules et mes orteils étaient enflés, mais j’ai simplement enduré même si c’était douloureux. »
Ils demeuraient dans des auberges ou des hotels à prix modique, partaient dès 6 heures le matin et marchaient 35 km pour arriver à destination à 16 heures.
Jackies Low, étudiant en secondaire 4 de l’école Assumption Pathway dit : « Ce fut épuisant mais nous nous racontions des blagues pour nous entretenir. J’ai voulu faire cette marche parce que Boys’ Town m’a aidé à devenir meilleur. J’étais très paresseux et, pendant deux ans, j’ai fait l’école buissonnière. Maintenant, j’ai appris comment étudier et avoir de la discipline afin de pouvoir réussir.
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